در این نشریه با انواع سیستم‌های انتقال نیوماتیکی و مشخصات و کاربردهای آنها در عملیات کشاورزی آشنا خواهید شد.

یکی از مهم‌ترین روش‌های جابجایی توده مواد جامد در صنایع مختلفی مانند شیمیایی، معدنی، غذایی، دارویی و کشاورزی حرکت مواد به‌صورت معلق در جریان هوا بر روی سطوح افقی، شیب‌دار یا عمودی است که در فاصله چند متر تا چند صد متر اتفاق می‌افتد. این نوع انتقال یکی از چند منظوره‌ترین روش‌های جابجایی است که شامل جابجایی پودرهای ریز تا ذراتی با قطر 35/6 میلی‌متر و نیز موادی با چگالی توده 16 تا بیش از 3200 کیلوگرم بر مترمکعب است. نقاله‌های نیوماتیکی یکی از پیشرفته‌ترین روش‌های انتقال مواد در صنایع مختلف به‌شمار می‌آیند که به دلیل مزایای منحصر به فردی مانند کاهش نیاز به اجزای مکانیکی، قابلیت انتقال مواد در مسیرهای پیچیده و کاهش خطر آلودگی محیط زیست، جایگاه مهمی در فرآیندهای صنعتی و کشاورزی پیدا کرده‌اند. به ویژه در صنایع شیمیایی، دارویی، غذایی و معدنی، استفاده از نقاله‌های نیوماتیکی به دلیل نیاز به انتقال مواد حساس و جلوگیری از آلودگی خارجی اهمیت پیدا کرده است. در مقایسه با روش‌های دیگر، انتقال نیوماتیکی مواد توده‌ای، دارای قابلیت کنترل و انعطاف‌پذیری بالایی است و مواد در معرض تماس مستقیم با قطعات مکانیکی متحرک قرار نخواهند گرفت. اکثر پودرها و ذرات غذایی که در صنایع فرآوری مواد غذایی به‌کار می‌روند، هنگام انتقال به‌صورت روباز، دچار مشکلات بهداشتی و آلودگی  می‌شوند؛ به این ترتیب، انتقال نیوماتیکی انتخابی کارآمد برای زمانی است که در آن بهداشت و سلامت محصولات حمل شده از اهمیت بالایی برخوردار است. به طور کلی یک سیستم انتقال نیوماتیکی، فرآیندی است که طی آن مواد توده‌ای با استفاده از یک سیال گازی به‌عنوان واسطه، از یک یا چند نقطه به یک یا چند نقطه دیگر منتقل می‌شوند. بیشتر از هوای معمولی به‌عنوان سیال گازی استفاده می‌شود ولی در مواردی ممکن است سایر گازها و به‌خصوص گازهای بی‌اثر به کار رود. درصورتی‌که یک سیستم انتقال نیوماتیکی به‌خوبی طراحی و به‌کارگیری شود، نسبت به سیستم‌های انتقال مکانیکی نظیر نقاله‌های تسمه‌ای، پیچی، پره‌ای و غیره، غالباً روشی علمی‌تر و مقرون به‌صرفه‌تر در انتقال مواد جامد جریان‌پذیر است.